El avión "Solar Impulse II" despegó el pasado 15
de marzo del aeropuerto de Al Batin, en la capital de los Emiratos Árabes
Unidos, para hacer historia dando la vuelta al mundo en 12 etapas sin
combustible, propulsado únicamente por la energía solar.
El avión cuenta con unas enormes "alas" de 72
metros de envergadura -las de un Boeing 747 Jumbo miden 68,5 metros-; aunque su
peso ronda los 2.300 kilogramos.
Está cubierto de una fina capa de fibra de carbono que
alberga 17.248 células solares que le dan una autonomía de hasta cinco noches y
cinco días.
La velocidad máxima a la que el avión podrá navegar será de
90 kilómetros/hora al nivel del mar, y de 140 kilómetros/hora a su altitud
máxima, 8 mil 500 metros.
La cabina tiene un volumen de 3,8 metros cuadrados,
suficientes para almacenar el oxígeno, la comida, el agua, el paracaídas y el
resto del equipamiento necesario para el piloto, y tiene un asiento ergonómico
que se reclina de forma que su ocupante pueda sentarse, estirarse e incluso
hacer ejercicio.
Este es el segundo prototipo de ese "sueño". El
primero, más leve y menos potente, realizó su primer vuelo en 2010 y logró,
entre otros, viajar 26 horas seguidas, y cruzar Estados Unidos de costa a costa
en cinco etapas.
Solar Impulse se detendrá después en el sur de Europa o en
el norte de África, antes de concluir su vuelta al mundo en el aeropuerto
emiratí de Al Batin, el próximo julio o agosto, para cerrar el círculo y
concretar un nuevo hito para las energías renovables.
Como ven, la energía solar sirve para mejorar la calidad de
vida de nuestro planeta. No se pierdan la próxima noticia chiflada.
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